Avant tout, pour que votre chiot soit heureux, il est important d'instaurer une relation de qualité avec lui. Bannissez cris et coups et privilégiez la bienveillance et le respect. Cette bienveillance va de pair avec une éducation respectueuse et positive. Si vous répondez également à ses besoins élémentaires, vous aurez toutes les chances de vivre une belle relation avec votre chiot !

Une éducation respectueuse et bienveillante

Il y a longtemps, on pensait qu'un « maître » devait dominer son chien en pouvant mettre sa main dans sa gamelle sans qu'il bouge, lui reprendre un os dans la gueule, lui mettre la truffe dans ses bêtises ou le frapper si nécessaire. Heureusement, nous sommes presque entièrement revenus de cette éducation coercitive qui ne rend pas un chien heureux, mais en fait juste un chien apeuré et passif.

L'éducation positive consiste à adopter une attitude bienveillante en toutes circonstances. C'est une vision de la relation avec son chien qui repose sur le respect, la compréhension et l'amour.

❌ À bannir

Il est important de bannir les cris, les coups, les violences psychiques et/ou physiques, surtout sur un chiot. Dans le cas contraire, le chien risque de développer des comportements indésirables. On ne mettra donc pas la truffe de son chiot dans son pipi pour lui faire comprendre que ce n'est pas bien....

Il est également important de bannir les outils coercitifs tels que le collier étrangleur, électrique, torcatus, les colliers anti-fugue et tous les outils qui font peur et/ou mal.

✅ Le principe à retenir

Les bons comportements sont encouragés, félicités et renforcés, notamment au moyen de la récompense. Les comportements jugés inadaptés sont ignorés ou redirigés.

🐶 LA RÉCOMPENSE

• La récompense peut prendre différentes formes : une friandise savoureuse, des félicitations verbales, une caresse, ou encore permettre au chien d'obtenir ce qu'il souhaite.
• Il est important de savoir que le système de « félicitation verbale (yes/oui/bravo/bien) + récompense » renforce positivement le comportement. Une fois que le comportement est acquis, vous pouvez récompenser le chien une fois sur deux, par exemple.
• Ce qui est essentiel, c'est que lorsque vous félicitez votre chien, vous soyez joyeux et sincère, sans stress inutile !

🦮 Au quotidien avec votre chien

L'éducation dite positive repose sur deux principes : le renforcement positif et la punition négative.

• Le renforcement positif : si votre chien adopte un comportement que vous appréciez (par exemple, s'il attend calmement que vous ouvriez la porte pour sortir), vous pouvez renforcer ce comportement en lui offrant quelque chose de positif (une récompense, comme lui ouvrir la porte pour aller en balade), afin qu'il adopte à nouveau ce comportement.
• La punition négative : si votre chien saute sur la porte lorsque vous vous apprêtez à l'ouvrir, vous pouvez fermer la porte pour lui apprendre qu'il ne doit pas sauter, et pour retirer quelque chose d'agréable (l'accès à l'extérieur). Ainsi, votre chien apprendra à ne plus sauter.

L'éducation positive repose également sur l'apprentissage progressif. L'apprentissage se fait en plusieurs étapes : prenez votre temps et n'hésitez pas à revenir à l'étape précédente si votre chien a des difficultés à un moment donné. Votre chien ne doit jamais être laissé sur un échec. C'est pourquoi il est important de terminer un apprentissage sur une réussite et d'adapter la difficulté de l'apprentissage à votre chien. Vous devez utiliser un ton calme et bienveillant et être disponible pour votre chien. Si vous êtes particulièrement stressé ou impatient un jour donné, remettez l'apprentissage à plus tard. Par exemple, il est inutile de prévoir une balade de 5 km si vous n'avez que 30 minutes, car presser votre chien ne sert à rien.

🦴 Les besoins de votre chien

La pyramide de Maslow est une représentation pyramidale des besoins élaborée par le psychologue Abraham Maslow dans les années 40. Cette pyramide peut être appliquée au chien, qui a, comme son humain, des besoins fondamentaux qu'il convient de satisfaire. Si vous répondez à ses besoins, notamment grâce à l'éducation positive, vous avez toutes les chances d'avoir un chien en pleine forme avec lequel vous aurez une relation de qualité!

Comme on peut le voir sur la pyramide ci-dessous, les besoins sont de trois ordres : basiques, psychologiques et d'épanouissement.

Comme l'homme, votre chien doit boire, manger et dormir dans de bonnes conditions. Il doit aussi mâcher tous les jours (besoins physiologiques).

Votre chien doit se sentir en sécurité et en confiance avec vous. C'est pourquoi il est important d'avoir une éducation respectueuse et de ne pas recourir à la violence, afin de garantir à votre chien une relation bienveillante dans un environnement sécurisé.

Votre chien n'est pas fait pour vivre seul. Il a besoin de contacts avec d'autres chiens et des humains. C'est particulièrement vrai pour les chiots. C'est pourquoi il est important qu'il côtoie d'autres chiens et des humains dès son plus jeune âge. Cela lui permettra d'avoir une socialisation de qualité. Il est bien sûr important que ces contacts se passent bien. Pour cela, il est important de connaître le langage des chiens, notamment en observant les signaux d'apaisement. Cela vous permettra de repérer et d'accepter les envies, les non-envies et les besoins de votre chien.

En haut de la pyramide, on trouve les besoins d'épanouissement, qui consistent à proposer à votre chien des jouets et des activités adaptés à son âge, à son tempérament, à sa santé et à son mode de vie : balades, activités de flair, apprentissage en douceur, jeux cognitifs, etc.

La liste est longue et vous pouvez commencer à proposer des activités à votre chien dès son plus jeune âge.